Apeles, O Aprovado em Cristo

Romanos 16 é concluído com uma lista extensa de nomes, onde Paulo saúda irmãos e cooperadores, surge um nome que, embora brevíssimo, carrega uma profundidade monumental, Apeles. Nada mais é dito sobre ele, não se fala de igrejas fundadas, de viagens missionárias, nem de feitos extraordinários. Contudo, uma única expressão o eterniza: Aprovado em Cristo.

O fato é que, em uma carta densa como Romanos, cada palavra de Paulo é cirúrgica, e cada saudação carrega lastro teológico e existencial. Chamar alguém de "aprovado em Cristo" é reconhecer não apenas o labor visível, mas a integridade interior, o caráter provado nas agruras do caminho.

O que significa ser aprovado em Cristo?

A expressão "aprovado" é usada por Paulo para designar aquilo que foi testado e resistiu. Apeles não foi apenas "crente", nem mesmo apenas "servo"; foi alguém provado pelo fogo da vida e aprovado por Cristo. A meu juízo, isso implica uma jornada marcada por enfrentamentos, talvez perseguições, rejeições, lutas e fidelidade nos dias de dores.

Penso que Apeles não buscou fama, mas firmeza; não buscou holofotes, mas coerência; não buscou aprovação humana, mas divina. Ser "aprovado em Cristo" é, pois, ser lapidado pelas provações sem perder a fé, ser purificado pelo sofrimento sem perder a esperança, e ser moldado por Cristo até refletir Sua imagem.

O que Apeles deve ter feito para ser visto assim?

Não sabemos o que Apeles fez, mas sabemos o que ele foi. Seu testemunho fala mais do que suas obras. Talvez tenha servido em silêncio, talvez tenha sustentado outros em oração, talvez tenha sofrido calado, mas o fato é que, Paulo o viu como alguém cuja fé resistira à prova do tempo e da dor.

No mais, ser "aprovado em Cristo" não é o mesmo que ser admirado pelos homens. A aprovação de Cristo não é um título nominal, mas o resultado de uma vida que passou pelo crisol da graça e emergiu fiel.

Apeles, provavelmente, viveu longe dos aplausos e perto do altar; longe da idolatria da visibilidade e próximo da humildade do serviço. Sua vida desconstruída pelo ego e reconstruída pela fé o tornou um exemplo de integridade espiritual.

Como ser achados como Apeles hoje?

Em um tempo em que o ser humano parece sequestrado por uma cultura de performance, é imperioso resgatar o valor do caráter sobre o carisma, da constância sobre o aplauso, da fidelidade sobre a visibilidade. Ser aprovado em Cristo então, é viver com coerência entre o que se crê e o que se faz; é resistir às hipérboles do sucesso e às idiossincrasias da vaidade ministerial.

O caminho da aprovação passa pelo fogo da provação. Somos testados nas agruras da vida, nas bifurcações morais, nas tentações do poder e nas dores do anonimato. Ser aprovado não é viver sem quedas, mas levantar-se cada vez mais dependente da graça.

Portanto, quem deseja ser achado como Apeles precisa, Manter-se fiel quando ninguém aplaude; Servir sem precisar ser visto; Crer quando tudo parece desabar; Amar quando é mais fácil desistir; Confiar quando Deus silencia.

Em nossos dias, a espiritualidade corre o risco de ser reduzida a métricas: curtidas, visualizações, seguidores. Mas o Reino de Deus não mede relevância por números, e sim por fidelidade.

A aprovação de Cristo não é conferida pelos homens, mas por Aquele que vê em secreto

(Mt. 6:4) de forma que você preste ajuda em secreto. E o seu Pai, que vê o que é feito em secreto, o recompensará.

É lamentavelmente comum confundir notoriedade com santidade, mas o crivo do céu é outro. O que pesará na balança não será o tamanho do ministério, mas a pureza do coração.

Apeles foi lembrado em apenas uma linha, mas essa linha é suficiente. Paulo viu nele aquilo que Cristo viu primeiro, alguém aprovado. A aprovação de Deus não é fortuita, mas fruto de uma caminhada firme, de fé refinada e amor constante.

O desafio é monumental e claro, lógico e evidente. Qual seja? Vivermos de tal modo que, ao final da jornada, sejamos chamados também de "aprovados em Cristo".

O que fazer então para superar esse desafio? Buscar a pureza de intenções, servindo a Cristo pelo amor, não pela recompensa. Permitir ser provado, as provas não são punitivas, são pedagógicas. Ser constante, a perseverança é o lastro da fé aprovada. Tudo isso, sem nunca esquecer que, a vida cristã é um processo, não um palco.

(Rm. 16:10a) Saúdem Apeles, aprovado em Cristo.